Mariana Pajón Londoño.
Obtuvo medalla de oro en ciclismo BMX en
los Juegos Olímpicos de Londres 2012, consiguiendoasí su primer galardón
olímpico y el segundo oro de toda la historia olímpico de colombiana.1 Por haber sido medallista en los
Juegos, el Gobierno colombiano la condecoró con la Cruz de Boyacá. Además de campeona olímpica, Mariana ha sido
ganadora de varios campeonatos mundiales, nacionales (colombianos y
estadounidenses), latinoamericanos y panamericanos, entre otros.
Campeonato Mundial de BMX : Mariana se coronó campeona mundial de BMX, categoría élite
femenina, el 30 de julio de 2011, en el Campeonato Mundial de BMX celebrado en
el Hekla Park de Copenhague, Dinamarca.En las pruebas contrarreloj del campeonato, Mariana obtuvo
medalla de bronce al quedar en tercer lugar, siendo superada por la británica
Reade Shanaze y la australiana Caroline Buchanan. En las competencias, sin embargo, tuvo un mejor desempeño.
En efecto, durante la ronda clasificatoria se llevaron a cabo tres rondas de
competencia para cuatro grupos de competidoras. Mariana compitió en el cuarto
grupo, logrando el primer puesto en las tres rondas (el mismo logro fue
obtenido por Reade Shanaze y Sarah Walker, del primer y segundo grupo,
respectivamente) y clasificando junto a otras 15 deportistas a las semifinales.
En las semifinales, las competidoras se distribuyeron en dos grupos, cada uno de
los cuales tuvo una competencia única; de cada grupo clasificaban cuatro
personas a la final. Mariana obtuvo el primer lugar en su respectiva carrera
con un tiempo de 38.491 segundos. Las demás clasificadas a la competencia final
fueron las neozelandesas Sarah Walker y Klaus Lieke; las estadounidenses
Arielle Martín y Amanda Gievin; la francesa Magalie Pottier; la lituana Vilma
Rimsaite y la checoslovaca Jana Horákova.
Mariana ganó la carrera final con un tiempo de 37.621
segundos. El segundo puesto fue obtenido por Sarah Walker (38.095 segundos), y
el tercero por Magalie Pottier (38.396 segundos).
Tras su victoria, Mariana se estableció como una opción
fuerte para ganar medalla de oro en los Olímpicos de Londres 2012.
Temporada 2011/2012
Durante esta temporada, Mariana ganó los siguientes
certámenes en la categoría Elite femenina:
Fecha
|
Competencia
|
País
|
Clase
|
2011/10/21
|
Juegos Panamericanos
|
MEX
|
5
|
2011/11/26
|
Válida Latinoamericana (jornada 1)
|
COL
|
4
|
2011/11/27
|
Válida Latinoamericana (jornada 2)
|
COL
|
5
|
2012/02/11
|
North American Championships
|
USA
|
3
|
2012/02/12
|
Gator Nationals
|
USA
|
4
|
2012/07/08
|
Stars N Stripes Nationals
|
USA
|
5
|
Juegos Panamericanos de México
El 29 de septiembre de 2011 se dio a conocer que Mariana
sería la abanderada de la delegación colombiana en los Juegos Panamericanos de
México, que se llevarían a cabo del 14 al 31 de octubre del mismo año.
En los mencionados juegos, Mariana, quien para entonces se
encontraba en el cuarto puesto del ranking mundial de su especialidad
deportiva, se adjudicó la medalla de oro de BMX en la categoría élite femenina.
En efecto, en la carrera final recorrió la pista de 400 metros en 40.118
segundos, derrotando a la estadounidense Arielle Martin (42.659 segundos), la
argentina María Gabriela Díaz (42.971 segundos) y las demás competidoras. Esta
medalla, obtenida en una reserva forestal de la periferia sur de Guadalajara
llamada el Bosque de la Primavera, sería la octava medalla de oro que Colombia
tendría en la historia de los Panamericanos.
Victorias en los Estados Unidos
En febrero de 2012, Mariana obtuvo la victoria, en un solo
fin de semana, de dos importantes competencias en los Estados Unidos: el sábado
11 ganó el North American Continental Championship, convirtiéndose en la
campeona de América del Norte, y al día siguiente consiguió el primer lugar en
los Gator Nationals. La dupla de victorias causó que la deportista ascendiera
hasta el segundo puesto del ranking mundial de la UCI, quedando por detrás de
la americana Brooke Crain.
Copa Supercross y lesión
En marzo de 2012, Mariana sufrió una caída durante las
rondas clasificatorias de la primera carrera UCI BMX Supercross de la
temporada, que se celebró en Chula Vista, California, debido a lo cual no pudo
continuar en la competencia. A causa del accidente, la deportista sufrió una
leve fisura ósea y la ruptura de un par de ligamentos en uno de sus hombros,
por lo que se vio obligada a dejar las pistas por un mes.
Juegos Olímpicos 2012
La clasificación de atletas para los Juegos Olímpicos se
basó en el ranking UCI entre el 8 de mayo de 2010 y el 31 de
mayo de 2012, que a su vez se calcula con base en los resultados de cada nación
en competencias de todo el mundo. Al momento de asignarse los cupos para las
olimpiadas, Colombia se encontraba en el quinto puesto del ranking femenino,
por lo cual recibió un único cupo a los juegos. Dicho cupo sería ocupado por
Mariana, quien de ese modo debutaría en este tipo de competencias.
Mariana fue elegida como abanderada de Colombia para la
ceremonia de inauguración de los Juegos por medio de un concurso organizado por
el Comité Olímpico Colombiano. En dicho concurso, los colombianos podían votar
por uno de varios candidatos, todos ellos deportistas de muy buen desempeño
competitivo. La joven recibió un porcentaje de votación mayor al 40%.
El 10 de agosto, Mariana obtuvo medalla de oro en la
final de BMX
femenino en los Juegos Olímpicos con un registro de 37.706 segundos,
convirtiéndose así en la segunda deportista en obtener dicho galardón en la historia del deporte colombiano. La
medalla también sirvió para que la participación del país en los Olímpicos de
2012 se consolidara como la mejor de toda la historia nacional. La actuación de
la ciclista durante el día fue calificada de "brillante", al haber
terminado en el primer puesto en las tres rondas de clasificación de las
semifinales.
Mariana también fue la abanderada de Colombia en la
ceremonia de clausura de los juegos.
